Sveriges Riksdag antog i december 1996 ett sjöfartspolitiskt beslut (prop. 1996/97:1). Detta innebär att staten skall skapa långsiktighet och rimliga konkurrensvillkor för den svenska handelssjöfarten. Följande mål för en näringspolitiskt inriktad sjöfartspolitik anges i beslutet.

• Staten bör på olika sätt tillvarata sjöfartens möjligheter som en konkurrenskraftig exportnäring bör på olika sätt tillvaratas av staten. Därigenom stärks betalningsbalansen.

• Den svenska handelsflottan ska tillförsäkras rimliga konkurrensvillkor.

Med anledning av (prop. 2000/01:127) "Sjöfartsstöd" fattade riksdagen ett långsiktigt beslut hösten 2001 i enlighet med EU:s State Aid Guidelines for Maritime Transport. (Länk till svensk version) Detta innebar att även färjenäringen omfattas.

Denna s.k. Nettomodell motsvarar skatt och samtliga lagstadgade sociala avgifter som belöper på sjöinkomst för sjöfolk som arbetar på svenskregistrerade fartyg. Syftet med modellen är att ge svensk sjöfartsnäring konkurrensvillkor som är likvärdiga med andra EU-länders. Riksdagens beslut innebär att svenska arbetsplatser på svenska fartyg tryggas.

På web-sidan www.lagen.nu kan man enkelt söka information om gjorda förändringar av förordningen.